Tutkimus-, koulutus- ja kehittämishankkeet eivät tavallisesti tuota tulovirtaa toimijalle. Kehitystyö vaatii siten toteutuakseen ulkopuolista rahoitusta. Rahoitusta suunniteltaessa on tärkeää, että hanketoimijan ja rahoittajan tarpeet kohtaavat. Eri rahoitusohjelmilla ja -lähteillä on tavallaisesti varsin tarkkaan harkittuja, laajalla edustuksella päätettyjä päämääriä. On siksi yhtä tärkeää tuntea rahoitusohjelmien luonne kuin oman suunnitelman ydin. Näin ohjelmien tavoitteet kohtaavat paremmin yksittäisten hankkeiden kanssa.
Kotimaisten hankkeiden ollessa kyseessä, on hyvä olla yhteydessä paikalliseen ELY-keskukseen, joka hallinnoi osaltaan työ- ja elinkeinoministeriön julkisiin hankkeisiin tarkoitettuja varoja.
Työ- ja elinkeinoministeriö rahoittaa myös suoraan pk-yritysten kehittämiseen tai toimintaympäristön parantamiseen tähtääviä hankkeita. 