Etupesän kaasutusperiaate oli ollut pitkään käytössä ja yhtenä sovelluksena olivat muun muassa autojen häkäpöntöt. Keskuslämmityskattiloissa etupesäpolttimella pystyttiin vaihtamaan öljy kiinteään biopolttoaineeseen vain poltinrakenne vaihtamalla. Vanhan vesikattilan öljypoltinluukkuun liitettiin etupesäpoltin, jolloin kattilaa ei tarvinnut vaihtaa. Etupesän aiheuttama vetovastus tosin edellyttää joko piipun pidennystä tai savukaasuimuria.
Etupesässä muodostuu arinasta ja kattilaan johtavasta tulikanavasta. Kiinteä polttoaine kaasutetaan arinalla eli poltetaan vähällä hapella. Polttoaine palaa epätäydellisesti ja palokaasut ohjataan tulikanavaan. Tulikanavaan syötetään sekundääri-ilmaa, joka sytyttää kaasun. Varsinainen palaminen tapahtuu yleensä kattilan tulipesässä. Öljynpolttoon nähden savukaasuja muodostuu huomattavasti enemmän, muun muassa kosteuden takia.
Lähdekirjallisuus
Wahlroos, L. 1979. Kotimaiset polttoaineet ja keskuslämmityskattilat. T:mi Energiakirjat. Kokemäki.