Palaminen tapahtuu yläpolttokattilassa polttoainekasan päällä. Palamisen periaate on sama kuin avotulessa ja keskeiset ongelmat liittyvät polttoaineen lisäämisestä syntyvään palamisprosessin keskeytymiseen. Kattilassa ei ole varsinaista polttoainereserviä, vaan arinan päällä oleva polttoaine osallistuu kokonaisuudessaan palamiseen.
Kasan päällä olevat puut palavat ja alemmat kuivuvat sekä kaasuttavat haihtuvia ainesosiaan. Puhdas ja tehokas poltto edellyttää, että alta tulevat kaasut kulkevat liekin läpi syttyen ja palaen.
Kaksoispesäkattilassa oleva yläpalokattila on usein kattilan sivusta täytettävä, jolloin puut lisätään keon päälle. Luukun avaaminen päästä palotilaan ylimääräistä ilmaa, joka heikentää hyötysuhdetta (viilentää savukaasuja).
Puhtaan ja tehokkaan palamisen kannalta uudet puut olisi järkevintä lisätä vasta hiilloksen päälle. Hehkuvasta hiilloksesta ei enää irtoa kaasuuntuvia aineita. Jos puut lisätään palavien puiden päälle siten, että liekit tukehtuvat, pääsevät alhaalta tulevat pyrolyysikaasut läpi palamatta. Uudet puut kuivuvat pesässä nopeasti ja alkavat osaltaan pyrolysoitumaan. Menee kuitenkin vielä hetki ennen kuin lämpötila on riittävä syttymiseen.
Lähdekirjallisuus
Wahlroos, L. 1979. Kotimaiset polttoaineet ja keskuslämmityskattilat. T:mi Energiakirjat. Kokemäki.