Kasviöljy polttoaineena on niin sanottua ensimmäisen sukupolven biopolttoainetta. Sitä voidaan tuottaa viljelemällä öljykasveja, joista Suomessa laajimmin viljelty on kevätrypsi. Sen viljelyala ulottuu Pohjois-Pohjanmaalle sakka. Muita öljykasveja Suomessa ovat rapsi, syysrypsi, camelina, sinappi ja pellava.
Muualla Euroopassa tai pidemmän, jopa ympärivuotisen kasvukauden maissa tuotetaan energiakäyttöön myös mm. auringonkukan, soija- ja palmuöljyä. Peltoviljellyillä öljykasveilla sivutuotteet muodostavat tavallisesti arvokkaan sadon osan. Kasviöljyä voidaan hyödyntää myös käytettynä esimerkiksi paistoprosessin jälkeen.
Kasviöljyä voidaan käyttää sellaisenaan raskas- tai moniöljypolttimessa. Ajoneuvonkäyttöä varten se pitää esteröidä tai esilämmittää erillisellä laitteistolla, koska käsittelemättömän öljyn leimahduspiste on muutoin liian korkea, 300 astetta. Esteröidyn kasviöljyn leimahduspiste on 120-180 astetta, mikä riittää dieselmoottorikäytössä (dieselin leimahduspiste on 60 ºC).
Rypsi- ja rapsiöljyesteristä käytetään kansainvälisesti yleistä lyhennettä RME (rape seed methyl ester) ja hieman laajemman raaka-ainevalikoimasta tuotettuna FAME (fatty acid methyl ester). Se kattaa myös eläinrasvoista valmistetut esteröidyt öljyt.
RME vastaa ominaisuuksistaan dieselöljyä monin tavoin. Se on kuitenkin hieman vaikeammin syttyvää, sen energiatiheys on pienempi, käytettäessä syntyy hieman enemmän typen oksideja (NOx). Öljyn säilyvyys on kuitenkin rajallinen, noin vuosi.
Kasviöljyn energiakäyttöä voi perustella mm. seuraavilla seikoilla:
- helppo valmistaa
- parantaa valkuaisomavaraisuutta
- viljelykierron rikastuminen ja maanparannusvaikutus erityisesti syysmuodoilla
- kuljetusetäisyyksien väheneminen silloin kun elintarvikejalostamo on kaukana
- omavaraisuuden lisääntyminen rehuissa ja polttoaineissa
- soveltuu lämmityskäyttöön myös ilman esteröintiä
- syysmuodoilla voidaan tuottaa satoa hyvin vähäisillä energiapanoksilla
- elintarvikkeeksi soveltumattomien erien hyödyntäminen.
Kasviöljyn käyttöä energiaksi rajoittaa:
- raaka-aineen hinta ja saatavuus
- viljelyn riskit ja intensiteetti (syysmuodoilla voidaan vähentää merkittävästi).
Lisätietoa mm.
www.ebb-eu.org/
http://suomenbiodieselyhdistys.org/
/www.journeytoforever.org/
Wikipediasta sanoilla; kasviöljy, vegetable oil, biodiesel
sivun alkuun